DATOS CURIOSOS
- El cocodrilo de Morelet debe su nombre a P.M.A. Morelet (1809-1892), naturalista francés que en 1850 describió esta especie en México.
- Las escamas que cubren la mayor parte de la cabeza y el cuerpo del cocodrilo tienen órganos sensoriales tegumentarios que realizan una serie de tareas, entre ellas detectar la presión de la salinidad y las vibraciones.
- Los cocodrilos suelen sentarse en las orillas de los ríos con la boca abierta. No se trata de una postura agresiva, sino de una forma de refrescarse, ya que sudan por la boca.
Estado de conservación
Preocupación Menor
Apariencia
El cocodrilo de Morelet es un cocodrilo de tamaño modesto que sólo se encuentra en las aguas dulces del Atlántico en las regiones de México, Guatemala y Belice. Fue Morelet, naturalista francés, quien descubrió esta nueva especie de cocodrilo a mediados del siglo XIX, y de él procede su nombre científico. Esta especie tiene un color similar al del cocodrilo americano, pero el cocodrilo de Morelet es un poco más oscuro, con un color marrón grisáceo oscuro con manchas y bandas más oscuras en el cuerpo y la cola. Los juveniles son de color amarillo brillante con bandas negras. Estos cocodrilos no tienen osteodermos ventrales -placas óseas que se encuentran bajo la piel-, por lo que su piel es muy valiosa para el curtido. Sus poderosas patas tienen garras y patas palmeadas. Su cola también es poderosa y nadan dando fuertes empujones.
Geografía
Los cocodrilos de Morelet viven en la llanura costera oriental de México y en la mayor parte de la península de Yucatán, así como en el norte de Guatemala y Belice. Viven sobre todo en zonas de agua dulce como pantanos, marismas y hábitats ribereños boscosos. Recientemente, estos cocodrilos se han visto incluso en aguas salobres costeras. Los juveniles prefieren la protección de una cubierta más densa, y los adultos suelen aestivar durante la estación seca en madrigueras.
Hábitos y estilo de vida
Un cocodrilo de Morelet suele ser tímido y apocado, aunque los más grandes pueden considerarse un peligro para los humanos. Esta especie prefiere un estilo de vida acuático, pero también es capaz de desplazarse por tierra, aunque esto le resulte más difícil que en el agua. Los cocodrilos de Morelet suelen verse en los humedales sumergidos justo bajo la superficie del agua, con sólo la parte superior de la cabeza a la vista. Son principalmente activos por la noche, cuando cazan y se aparean. Pasan el día tomando el sol, al tiempo que están alerta y muy atentos a lo que ocurre a su alrededor. Los juveniles se comunican mediante vocalizaciones (descritas como ladridos) cuando nacen. No se dispone de mucha información sobre la comunicación social específica. Esta especie suele seguir las pautas básicas de comportamiento de todos los cocodrilos, los más vocales de los reptiles, y sus llamadas difieren según la edad, el sexo y la situación.
Dieta y nutrición
Los cocodrilos de Morelet son carnívoros y tienen una dieta diferente según su tamaño y edad. Los juveniles comen peces y pequeños invertebrados. Los subadultos comen caracoles acuáticos, peces, mamíferos y pequeñas aves. Los adultos se alimentan de presas más grandes, como aves, peces, tortugas, lagartos y animales domésticos como perros. En épocas de escasez de alimento pueden volverse caníbales, comiéndose a los recién nacidos.
Hábitos de apareamiento
Se sabe poco sobre los hábitos de apareamiento de los cocodrilos de Morelet, aunque, como todos los cocodrilos, podrían ser poligínicos. Esto significa que un macho se aparea con más de una hembra durante la temporada de cría. Los machos grandes probablemente dominan sobre los demás en su zona, y las hembras prefieren aparearse con los machos dominantes. La reproducción suele tener lugar entre abril y junio, con puesta de huevos antes de que comience la estación de lluvias. Entre los cocodrilos norteamericanos, los de Morelet son únicos en el sentido de que sólo construyen nidos en montículos, no tanto en montículos como en agujeros. Sus nidos miden alrededor de 1 m de alto y 3 m de ancho, y los construyen cerca del agua o sobre vegetación flotante. Una hembra pone de 20 a 45 huevos. Se han encontrado nidos con huevos puestos por más de una hembra. Las hembras entierran los huevos y vigilan los nidos. El periodo de incubación es de unos 80 días. La hembra lleva a sus crías al agua, donde ambos padres las protegen hasta que están listas para valerse por sí mismas. Los padres también defenderán ferozmente a las crías contra depredadores y juveniles más grandes. Los cocodrilos de Morelet alcanzan la madurez a los 7-8 años de edad.
Población
Amenazas para la población
Durante las décadas de 1940 y 1950, esta especie fue cazada casi hasta su extinción por su valiosa piel. Desde entonces, su caza es ilegal y las poblaciones se han recuperado. Las amenazas actuales son la caza furtiva ilegal y la pérdida de hábitat.
Número de habitantes
Según el recurso Comunidad Acuática, el tamaño total de la población del cocodrilo de Morelet es de unos 10.000-20.000 individuos. Según la Lista Roja de la UICN, en México hay entre 79.000 y 100.000 individuos. En general, actualmente los cocodrilos de Morelet están clasificados como de preocupación menor (LC) en la Lista Roja de la UICN y su número se mantiene estable.
Descripción física
Los tigres tienen un pelaje rojizo anaranjado con rayas negras prominentes, vientre blanco y
manchas blancas en las orejas. Como una huella dactilar humana, no hay dos tigres que tengan la misma
las mismas marcas. Por ello, los investigadores pueden utilizar patrones de rayas para identificar
diferentes individuos al estudiar a los tigres en libertad. Los tigres son poderosos cazadores
con dientes afilados, mandíbulas fuertes y cuerpos ágiles. Son los mayores
mamífero cuya dieta consiste exclusivamente en carne. El pariente más cercano del tigre es el león.
De hecho, sin pelaje, es difícil distinguir un tigre de un león.
Talla
Los tigres son la mayor especie de felinos del mundo, y el tigre de Amur es el más grande.
subespecie, con machos que pesan hasta 300 kilos y miden 10 kg.
pies (3 metros). Los tigres de Sumatra son la subespecie más pequeña, con un máximo de 310
libras (140 kilogramos) y 8 pies (2,4 metros). Las hembras de tigre de todas las subespecies tienden
ser más pequeñas que sus homólogos masculinos.
Hábitat autóctono
Históricamente, los tigres han existido en gran parte de Asia oriental y meridional, así como en el sur de Asia.
en partes de Asia Central y Occidental y Oriente Medio, alrededor del Caspio
Mar. Su área de distribución ha disminuido considerablemente con la expansión de las poblaciones humanas.
Se cree que actualmente ocupan sólo el 7% de su área de distribución histórica.
En la actualidad, los tigres se encuentran en diversos hábitats del sur y el sudeste de Asia,
China y Rusia oriental. Prosperan en bosques templados, tropicales o perennifolios,
manglares y praderas. Los tigres de Amur se encuentran principalmente en el Lejano Oriente
Rusia, aunque hay pequeñas poblaciones al otro lado de la frontera con China y
potencialmente Corea del Norte. Los tigres de Sumatra sólo se encuentran en la isla indonesia de
Sumatra. El área de distribución de un tigre en estas regiones viene determinada por la disponibilidad de
presa.
Comunicación
A pesar de su naturaleza solitaria, la comunicación es una parte muy importante de la vida de los tigres.
ecología del comportamiento. Se comunican mediante vocalizaciones, como rugidos,
gruñidos y graznidos, y a través de señales, como el marcaje con olor y arañazos en
árboles. Los tigres son animales ferozmente territoriales, por lo que estas señales son particularmente
importante comunicar dónde termina el territorio de un tigre y dónde el de otro.
comienza.
Hábitos alimentarios
Los tigres son depredadores solitarios que confían en el sigilo y la fuerza para abatir a sus presas.
presa. Estos depredadores ápice cazan principalmente grandes ungulados, como jabalíes y
ciervos, pero también se sabe que consumen monos, búfalos, osos perezosos, leopardos y
incluso cocodrilos. Cuando los tigres se encuentran cerca de los humanos, también pueden
alimentarse de animales domésticos, como ganado vacuno o caprino. Los tigres son buenos nadadores y
incluso han sido registrados cazando en libertad.
Estos poderosos felinos cazan principalmente de noche, utilizando la vista y el oído para identificar a sus presas.
Su pelaje a rayas les ayuda a mimetizarse con el entorno, donde acechan al
presa para pasar. En el momento oportuno, los tigres se abalanzan sobre su presa, la llevan al
y terminar la matanza rompiendo o mordiendo el cuello. Los tigres cazan aproximadamente una vez al
semana y consumir hasta 34 kilos de comida en una noche.
En el zoo, los tigres comen carne picada, y su dieta se complementa con enriquecimiento
cada semana. Reciben codillos o fémures de vaca dos veces por semana y conejos
una vez a la semana para ejercitar sus mandíbulas y mantener sus dientes sanos.
Estructura social
Los tigres son criaturas solitarias, excepto cuando se aparean o crían. Los Cubs se quedan con
sus madres hasta que aprenden a cazar con éxito, normalmente entre los 18 y los 24 meses.
viejo. Alcanzan la plena independencia al cabo de dos o tres años, momento en el que
dispersarse para encontrar su propio territorio. Las hembras de tigre suelen permanecer cerca de su madre…
territorio, mientras que los machos se dispersan más lejos de casa.
Reproducción y desarrollo
Las hembras de tigre alcanzan la madurez sexual entre los 3 y los 4 años. Los machos son sexualmente maduros
a los 4 o 5 años. El apareamiento puede producirse en cualquier época del año, pero la mayoría de las veces tiene lugar
tienen lugar durante los meses más fríos, entre noviembre y abril. Los tigres son inducidos
ovuladores, lo que significa que las hembras no liberarán huevos hasta que se produzca el apareamiento. Gestación
dura aproximadamente 100 días, y las hembras dan a luz entre uno y siete
crías a la vez, con una media de entre dos y cuatro cachorros. Una vez que los cachorros se convierten
independientes, alrededor de los 2 años, las hembras están listas para parir de nuevo. Sin embargo, si un
Si la descendencia de la hembra no sobrevive, por causas como el infanticidio o la inanición, ésta
es capaz de concebir otra camada de inmediato.
Vida útil
La esperanza de vida de los tigres en libertad suele oscilar entre 10 y 15 años. En el cuidado humano,
o en raras ocasiones en estado salvaje, un tigre puede vivir hasta 20 años. Sin embargo,
Aproximadamente la mitad de los cachorros de tigre salvaje no sobreviven más allá de los dos primeros años de vida.
Sólo el 40% de los que alcanzan la independencia llegan a establecer un territorio
y producir crías. El riesgo de mortalidad sigue siendo elevado para los tigres adultos debido a su
carácter territorial, que a menudo da lugar a una competencia directa con congéneres, o
miembros de la misma especie.
DÓNDE ENCONTRAR EL COCODRILO DE MORELET
